Men övermatning kan resultera i ett överutbud av vissa näringsämnen och en viktökning som det utvecklande skelettsystemet inte kan stödja tillräckligt. Sådan ytterligare stress har kopplats till skelettavvikelser och ortopediska tillstånd, som kan kvarstå i vuxen ålder.

Naturligtvis är en valps mage mindre än en vuxen hunds. Det är därför lämpligt att dela upp matningen i minst tre eller fyra måltider per dag. Detta tillvägagångssätt hjälper till att upprätthålla energinivåerna under en längre period och säkerställer att en tillräcklig mängd mat konsumeras. På samma sätt rekommenderas inte gratis utfodring eftersom det är svårt att övervaka individuell konsumtion. När man matar flera valpar från en kull är det omöjligt att ta hänsyn till att en valp slukar medan en annan äter för lite.

Ägare av stora raser kanske också vill överväga födas storlek på torrfoder. Med en större valp kommer en större mun och tandställning som klarar av att hantera större kubbstorlekar. Detta kan hjälpa till att bromsa konsumtionen jämfört med de små småbitarna som ofta finns i kommersiella valpar. Dessutom är mindre måltidsstorlekar i kombination med en långsammare konsumtionshastighet att föredra matvanor att ingjuta hos valpar av stora raser för att minska risken för gastrisk dilatation-volvulus (GDV), ett problem som ofta förknippas med stora raser.

D-vitamin påverkar skelettutvecklingen, antingen indirekt genom att förbättra intestinal kalciumabsorption eller direkt genom att stimulera benmineralisering. Bevis på störd benbildning hos danska valpar som matats med dieter som innehåller förhöjda D-vitaminnivåer har lett till en maximal näringsgräns på 320 IE per 100 g DM i FEDIAF:s näringsriktlinjer, även om ett lägre lagligt maximum på 227 IE per 100 g DM åsidosätter detta i Storbritannien och Europa.

Det är viktigt att ägarna förstår att det inte finns något behov av att komplettera ytterligare vitaminer eller mineraler om en komplett och balanserad kost matas. Tillskott genom måltidstoppar eller tabletter kan resultera i ett överutbud som kan vara skadligt för hälsan.

Referensprojekt

1. FEDIAF (European Pet Food Industry Federation) (2020) Näringsriktlinjer för komplett och kompletterande djurfoder för katter och hundar.
2. <Salt, C., et al. (2017) ‘Growth standard charts for monitoring body weight in dogs of different sizes’, PLoS ONE, 12, s. 1–28.
3. Hawthorne, AJ, Booles, D., Nugent, P., Gettinby, G. och Wilkinson, J. (2004) 'Kroppsviktsförändringar under tillväxt hos valpar av olika raser', i Waltham International Science Symposium: Nature, Nurture, and the Case for Nutritionvol. 134, s. 2072S–2030S.
4. Case, LP, Daristotle, L., Hayek, MG och Ruff, MFR (2011) 'Näringsbehov under tillväxt', i: Hund- och kattnäring: En resurs för proffs på sällskapsdjur, red. H. Pohlam, Elsevier Mosby, s. 232–233.
5. Lauten, SD (2006) "Näringsrisker för hundar av stora raser: från avvänjning till geriatriska år", Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 36, s. 1345–1359.
6. Schoenmakers, I., Hazewinkel, HAW, Voorhout, G., Carlson, CS och Richardson, D. (2000) "Effekten av dieter med olika kalcium- och fosforinnehåll på skelettutvecklingen och blodkemin hos växande danskar". Veterinärrekord, 147, s. 652–660.
7. Tryfonidou, MA, Van Den Broek, J., Van Den Brom, WE och Hazewinkel, HAW (2002) 'Tarmkalciumabsorption hos växande hundar påverkas av kalciumintag och ålder men inte av tillväxthastighet', Journal of Nutrition, 132, s. 3363–3368.